文/ 陳嘉玉心理師
國中二年級的美華，在一年前被父親用機車載去上學的途中，父親不慎與公車發生車禍，當場死亡；而美華當下則只有輕傷，雖心理承受了極大的傷害，但仍能忍住悲傷讓生活重回正軌。而一年的時間過去了，家人卻發現美華這二個月來有一些明顯的狀況出現：首先美華晚上開始有睡不好的狀態，並有時會因為夢到車禍而驚醒，並且開始很容易生氣，每到上學前的時間，就開始不想去上學，尤其在往學校的路上，會讓美華很容易心情不佳。而美華的性格轉變也讓同學及老師都覺得他好像變了一個人一樣。而在學校心理師的協助下，美華至精神科就診，在確認沒有腦部傷害造成個性轉變後，醫師認為這可能是PTSD(創傷後壓力疾患)，並開始著手相關的治療。
什麼是PTSD(創傷後壓力疾患)
PTSD(創傷後壓力疾患)是一種在重大壓力事件後心理無法調整而造成的心理疾患。大部分的人在遇見壓力事件，如：戰爭、天災、性侵害、暴力攻擊、車禍或是目擊這些事件後，會因為危機的結束而讓事件淡忘。但是也有像美華這樣的狀況，在經歷過這些事情後，即使沒有馬上產生任何失調症狀，也有可能在六個月後，甚至是數年後這些症狀才延遲產生。
PTSD(創傷後壓力疾患)會有什麼樣的症狀
一、害怕及無助的感覺：
在創傷後壓力疾患中，患者多會有害怕及無助的感覺。而這種感覺在事件發生後可能很容易被他人所接納，但時間一久，如半年或一年過後，患者的親友多半無法再承受這些害怕的感覺，而患者也會擔心一再向親友傾訴會使他人厭煩，因此只好選擇自己承擔，讓自己有無助或是怎麼做都無濟於事的無助感。
二、重覆性的體驗壓力事件：
像美華這樣的患者，可能會在事件後會常有做惡夢或是在日常生活中突然閃過壓力事件的畫面。惡夢的內容可能會重現當時的場景，也不一定是與事件相關的，但是會讓患者感到害怕或是驚嚇的內容，如被追趕或是恐怖的惡夢等等。而患者也可能在面臨當時事件的相關情景，如美華可能在遇見公車，或坐機車後座時，會重覆體驗當時的感覺。
三、逃避可能引發壓力的刺激，麻木感受：
因為會重覆性體驗，所以有些患者會開始逃避可能令他回想到壓力事件的物品或場地。如美華可能無法學習騎機車，或是對交通公具會有恐懼感。嚴重的則可能會有情感麻木的感受，減少自己與他人的親密互動，或是害怕和他人建立深入的關係，亦有可能對自己的未來感到悲觀，而不再期待自己未來有家庭、或是感到人生無常，而對自己的壽命感到不確定感。
四、警覺性增加：
有些患者則是在相關事件後對同類型事件的警覺性增加。例如容易緊張，被驚嚇後的反應會比常人還大；睡覺時容易被風吹草動驚醒，也有人易生氣或脾氣變不好。而這些反應都像成語中的「驚弓之島」，也就是生理上對刺激的反應會變機警，而反應的強度也會增加。
如何協助PTSD(創傷後壓力疾患)的患者
一、不要忽略症狀，不息事寧人：
由於PTSD的狀況可能不是立即出現，因此在PTSD狀況出現時，有些症狀可能會被當成其他的狀況。或是因為親友無法辨識及理解症狀，而使親友對患者感到生氣或要求當事人不要鑽牛角尖；或是以息事寧人的想法要患者不要想這麼多。但忽略的結果只會使患者感到更無助，也不知道如何與自己的狀況相處。
二、鼓勵接納疾患，勇敢面對：
PTSD並不是不能被改變的，所以在面對這樣的疾患時，要讓患者接受自己的現況，並且不要覺得這樣的狀況是可恥的。而在親友可以協助時，患者往往可以有勇氣去面對自己的現況，也才能走出治療的第一步。因此親友及病患能了解接納自己的症狀，才會是改善的開始。必要時，也要鼓勵患者接受就醫治療與處理。
三、禁止濫用物質，避免重大決定：
因為在症狀的過程中，很多人會開始利用抽煙、喝酒，或是其他像藥物等東西讓自己可以從這些狀況中，感覺麻木。或是因為罪惡感而做出休學、離職或是離婚…等重大決定；而這些決定可能會是因為患者的逃避所致。因此，親友應要協助患者不要濫用物質，並且減少做重大決定的可能性，以免造成生活中更多的壓力及影響。